Aparaty słuchowe wewnątrzuszne ITE (In-The-Ear)
Aparaty wewnątrzuszne możemy podzielić na:
*Podział od największych do najmniejszych rozmiarów
Wszystkie rodzaje aparatów wewnątrzusznych są dostosowane do ucha, a ich obudowa jest umieszczana wewnątrz małżowiny usznej bądź kanału słuchowego.
Są niewidoczne z zewnątrz nawet przy krótkich włosach i przybierają kształt ucha bądź przwodu słuchowego, ale ich rozmiar może być dostosowany do indywidualnych potrzeb. Zaletami aparatów wewnątrzusznych jest ich niewidoczność w użytkowaniu.
1. ITE (In-The-Ear): Aparaty słuchowe ITE są największe z dostępnych aparatów wewnątrzusznych, wypełniają małżowinę uszną będąc częściowo schowane wewnątrz przewodu słuchowego. Ich obudowa jest dostosowana do kształtu i rozmiaru kanału słuchowego. Aparaty ITE charakteryzują się możliwością zastosowania dużej baterii w rozmiarze "13" co pozwala im na uzyskanie długiego czasu pracy (nawet do 14 dni).
2. ITC (In-The-Canal): Aparaty słuchowe ITC są mniejsze niż ITE i są umieszczane w kanale słuchowym, częściowo schowane wewnątrz ucha. Ich obudowa jest dostosowana do kształtu i rozmiaru kanału słuchowego. Aparaty ITC są bardziej dyskretne niż ITE i oferują nieco lepsze efekty kosmetyczne. Z racji wielkości aparaty ITC mają mniejszą baterię w rozmiarze "312", pozwalająca na pracę aparatu do ok. 7 dni.
3. CIC (Completely-In-Canal): Aparaty słuchowe CIC są jeszcze mniejsze i bardziej dyskretne niż ITC. Są całkowicie umieszczone w kanale słuchowym, co sprawia, że są prawie niewidoczne. Ich małe rozmiary i umiejscowienie w kanale słuchowym zapewniają większą prywatność i estetykę. Aparaty CIC z powodu zastosowania słuchawki o małych wymiarach są odpowiednie dla osób o łagodnych do umiarkowanych wadach słuchu. Aby uzyskać jak najmniejsze rozmiary w aparatach CIC stosuje się baterię w rozmiarze "10", najmniejsza bateria pozwalająca na pracę aparatu do ok. 3 dni.
4. IIC (Invisible-In-Canal): Aparaty słuchowe IIC są najmniejszymi i najbardziej dyskretnymi aparatami słuchowymi. Są całkowicie umieszczone w kanale słuchowym i praktycznie niewidoczne dla innych osób. Aparaty IIC z powodu zastosowania słuchawki o małych wymiarach są przeznaczone dla osób o łagodnych wadach słuchu i kanałach słuchowych wystarczająco dużych, aby je pomieścić.
Zalety aparatów słuchowych ITE, ITC, CIC, IIC:
Estetyka: Aparaty ITE, ITC, CIC, IIC są coraz bardziej dyskretne, a niektóre z nich są praktycznie niewidoczne, co daje większą pewność siebie i komfort użytkowania.
Wygoda: Wielu użytkowników uważa, że aparaty umieszczone wewnątrz ucha są wygodniejsze i mniej widoczne niż tradycyjne aparaty BTE.
Ochrona przed wiatrem i hałasem: Umieszczenie aparatu w kanale słuchowym może zapewnić pewną ochronę przed wiatrem i hałasem z otoczenia.
Wykorzystanie efektu małżowiny usznej: Aparat słuchowy schowany w kanale usznym wykorzystuje efekt małżowiny usznej co pozwala na lepsze zbieranie dźwięków z otoczenia oraz łatwiejsze rozpoznawanie kierunku, z którego dźwięk dobiega.
Wady aparatów słuchowych ITE, ITC, CIC, IIC:
Mniejsza wydajność: Ze względu na mniejsze rozmiary, aparaty ITE, ITC, CIC, IIC mogą mieć nieco ograniczoną wydajność w porównaniu do większych aparatów BTE, wynika to z zastosowania mniejszych słuchawek w mniejszych modelach aparatów.
Trudniejsza obsługa: Ze względu na mniejsze rozmiary, obsługa niektórych funkcji, takich jak zmiana baterii, zmiana programu czy regulacja głośności, może być nieco trudniejsza w przypadku aparatów ITE, ITC, CIC, IIC.
Brak łączności: Z uwagi na małe rozmiary aparatów ITE i ITC, bardzo rzadko udaje się wykonać w tych aparatach komunikację bluetooth czy NFMI (komunikacja między aparatami) - w przypadku wszystkich aparatów CIC oraz IIC komunikacji nie da się wykonać.
Podsumowując, aparaty słuchowe ITE, ITC, CIC, IIC oferują coraz większą dyskrecję, wygodę i estetykę. Wybór odpowiedniego typu aparatu zależy od indywidualnych preferencji, wad słuchu oraz anatomii ucha. Ważne jest skonsultowanie się z audiologiem lub specjalistą ds. aparatów słuchowych, aby dobrze dobrać aparaty do indywidualnych potrzeb i oczekiwań.